Un millón de dólares costó no exportar banano

Las protestas indígenas de la comarca Ngäbe Buglé no solo afectaron el comercio en la capital mediante el bloqueo de la carretera Interamericana, sino también la exportación de banano.

En sus reclamos a las autoridades gubernamentales contra la explotación minera e hidroeléctrica, obstaculizaron el puerto de Almirante, donde se embarca el banano de la principal provincia productora del país: Bocas del Toro, además de la carretera que conecta con Costa Rica.

En cuatro días de manifestaciones, las bananeras en esa provincia perdieron en su conjunto alrededor de un millón de dólares, porque dejaron de enviar a Europa unas 126 mil 582 cajas de banano.

Las pérdidas las asumió en 70% la Bocas Fruit Company (Bofco), subsidiaria de la trasnacional Chiquita Brands, y la diferencia por los productores independientes.

Las empresas compradoras del banano comunicaron que se suspendían los contratos de compra y venta de la fruta, y esto a su vez anuló los contratos de los trabajadores de las bananeras en cuanto al corte y empaque de la fruta, señaló Luis Núquez, bananero independiente de esa provincia.

Los bananos se deben cortar cada dos semanas para poder exportarlos y que la fruta no se madure en el trayecto en barco a Europa. “Como las frutas no se cortaron, se pasaron de tiempo, y se perdieron”, dijo Núquez. En tanto, en la provincia de Chiriquí, la segunda más importante en producción de banano, donde hay 400 hectáreas en producción, se dejaron de enviar 6 contenedores, es decir 5 mil 800 cajas. En una semana se procesan en Bocas del Toro 230 mil cajas de la verde fruta, lo que representa un millón 750 mil dólares. Bofco produce 200 mil cajas y la diferencia los bananeros, los cuales en su mayoría le venden a Bofco.